Das Malpais Nationalmonument besuchten wir in diesem Jahr nicht, nur dem Visitor Center in Grants statteten wir einen kurzen Besuch ab.
1900 E Santa Fe Ave, Grants, NM 87020
Trotzdem eine kurze Beschreibung: (Quelle: Redrockspirit.com)
Anders als andere Nationalparks hat El Malpais keinen speziellen Parkeingang, sondern ist über verschiedene Stichstraßen und Dirt Roads erreichbar. Interessante Orte wie das Gebiet der Ice Caverns und des Bandera Vulkans und die Ice Caves können gegen eine Gebühr besichtigt werden.
Die Lavaformationen stammen von über 30 Vulkanen in der Umgebung, die in verschiedenen Epochen aktiv waren. Einige Lavafelder sind etwa drei Millionen Jahre alt, andere, wie der Mc Carty Flow, erst 3.000 Jahre. In tiefen Lavahöhlen, ohne zweiten Ausgang, sammelt sich im Winter und Frühjahr kalte Luft am Boden, die aufgrund der fehlenden Luftzirkulation die niedrige Temperatur und das Eis sogar in heißen Sommermonaten erhält. Indianer nutzten diese Höhlen einst als Vorrats- und Kühlschränke, daher gibt es Siedlungsspuren in ihrer Nähe. Heutzutage werden sie von verschiedenen Indianerstämmen für religiöse Zeremonien aufgesucht.
Das poröse Lavagestein speichert Feuchtigkeit, wodurch hier Pflanzenarten gedeihen, die in der Umgebung nicht vorkommen, wie Yukkas, Baumwollpappeln, Wacholder, Douglas- und Ponderosakiefern. Wanderer sollten vorsichtig sein, da es giftige Skorpion- und Klapperschlangenarten gibt.
Sehenswerte Stellen und Trails
Zuñi-Acoma-Trail Trailhead –
15,8 Meilen südwestlich der I-40 am Hwy 53 – Distanz: 7,5 Meilen one-way
El Calderon Area und Junction Cave –
Lage: 20 Meilen südwestlich der I-40 am Hwy 53
Bandera Volcano und Ice Cave –
Lage: 25 Meilen südwestlich der I-40 am Hwy 53, Adresse: 12000 Ice Caves Rd, Grants,
Big Tubes Area und Big Skylight Cave –
Lage: 26 Meilen südwestlich der I-40 am Hwy 53, dann 7,2 Meilen auf einer Dirt Road nach Süden
Sandstone Bluffs Overlook –
Lage: 10 Meilen südlich der I-40 am Hwy 117
La Ventana Natural Arch –
Lage: 17,7 Meilen südlich der I-40 am Hwy 117 (bei MM 39)
The Narrows –
Lage: 21,5 Meilen südlich der I-14 am Hwy 117
Lava Falls Area –
Lage: 30 Meilen südlich der I-40 am Hwy 117
Campingplätze
Joe Skeen Campground (BLM)
Lage: 11 Meilen südlich der I-40 am Hwy 117
Grants / Cibola Sands KOA –
26 Cibola Sands Loop, South Hwy 53, Grants, NM 87020
Lavaland RV Park –
1901 E. Santa Fe Ave, Grants NM 87020
Quelle: Redrockspirit.com