04/2026
1285 Petit Jean Mountain Rd, Morrilton, AR 72110
Der Petit Jean (sprich Petty Jeen) ist ebenfalls ein sehr schöner Park.
Unsere Site 109C lag in einem alten Wald im Loop C; die Abstände zu den Nachbarplätzen waren angenehm groß.
Der Park wurde 1923 als erster State Park von Arkansas gegründet, nachdem klar wurde, dass die zerklüfteten Schluchten wirtschaftlich kaum zu bewalden oder zu nutzen waren.
Der Name Petit Jean geht auf eine Legende zurück: Im 18. Jahrhundert soll eine Französin namens Adrienne Dumont ihrem Verlobten heimlich auf eine Expedition in die Neue Welt gefolgt sein. Sie tarnte sich als kleiner Schiffsjunge – daher der Spitzname „Petit Jean“ („kleiner Jean“). Auf dem Berg, der heute ihren Namen trägt, erkrankte sie schwer, ihre wahre Identität kam ans Licht, und sie starb dort.
Statue aus dem Visitor Center des Petit Jean Stateparks
Mit rund 3.471 Acres Fläche beeindruckt er durch markante Sandsteinlandschaften, die charakteristischen Turtle Rocks und Carpet Rocks, enge Schluchten, tiefe Canyons und den 29 Meter hohen Cedar Falls Wasserfall.
In den 1930er Jahren errichtete das Civilian Conservation Corps Wege, Brücken, Aussichtspunkte und die Mather Lodge – bis heute zentrale Strukturen des Parks.
Es gibt mehrere schöne Aussichtspunkte:
Cedar Falls Overlook
Palisade Overlook
Richter Overlook
CCC Overlook
Die beiden letzteren erreicht man über den Red Bluff Drive, der über die ebenfalls vom CCC gebaute Davies Bridge führt.
Quellen: Encyclopedia of Arkansas, Wikipedia
Bild Brandonrush – Own work
Auf dem Rückweg des Red Bluff Drives liefen wir den kurzen Trail zur Rock House Cave. Der Weg über die Turtle Rocks war besonders interessant – die Felsen sehen tatsächlich wie Schildkröten aus. Die „Höhle“ selbst ist kein echtes Höhlengewölbe, sondern ein großer Felsenüberhang.
Es soll dort einige historische, indianische Piktogramme geben, die wir jedoch nicht entdeckten.
Wir wanderten außerdem den Cedar Falls Trail, der an der Lodge beginnt. Mit zwei Meilen ist er nicht sehr lang, aber das obere Stück, das etwa 200 ft hinunter – und vor allem wieder hinauf – führt, ist auf dem Rückweg recht anstrengend.
Unten angekommen, verläuft der Weg angenehm über einige Felsbrocken entlang des Bachs bis zum Wasserfall, der immerhin mehr als 90 ft über die Felsen in die Tiefe stürzt. Ende April war er allerdings etwas dünn.
Die Mather Lodge, die vor 90 Jahren vom Civilian Conservation Corps gebaut wurde, ist das historische Zentrum des Parks.
Sie wurde aus lokalem Sandstein und schweren Holzbalken gebaut und gehört zu den schönsten Beispielen der klassischen „Parkitecture“.
Heute bietet sie ein Restaurant mit weitem Blick über das Cedar‑Creek‑Canyon, gemütliche Zimmer und eine große Steinterrasse, die besonders zum Sonnenuntergang ein Highlight ist.
Auch der Wasserturm stammt aus dieser Zeit, er wurde in den 1930er‑Jahren errichtet. Er steht nahe der Mather Lodge auf dem Petit Jean Mountain bei Morrilton, Arkansas, und diente ursprünglich dazu, die Lodge und die umliegenden Cabins mit Trinkwasser zu versorgen
Leider sind mir aus irgendwelchen Gründen im Zeitraum von 14 Tagen eine Menge Bilder abhanden gekommen, so dass ich notgedrungen einige von der KI erstellen lassen musste.