Mecca, CA – Box Canyon und Ladder Canyon

2019, 12/2022

Ursprünglich wollten wir eine Tour in die Mecca Hills zum Ladder Canyon Trail und Painted Canyon unternehmen und dort oder entlang der Box Canyon Road (66th Ave, Verbindung zwischen Mecca und Joshua Tree) übernachten.

Die Straße zum Ladder- und Painted Canyon war als 4Wheel Drive ausgeschrieben, so dass wir den Besuch auf später verschoben, da wir sie zwar mit dem Auto, aber nicht unbedingt mit dem Wohnmobil befahren wollten.

Stattdessen standen wir einige Tage auf dem BLM Land am südlichen Eingang des Joshua Trees.

Ende Dezember 2022 schafften wir es endlich zum Ladder Canyon. Die Straße ist ungeteert, aber recht gut befahrbar; die Vorschrift, dass sie nur für 4Wheel Drive passierbar sei, ist maßlos übertrieben, da meisterten wir mit unserem Tiny schon ganz andere Äcker.

Die Wanderung ist sehr schön, wir wählten den rechten Weg, der vielleicht nicht ganz so spektakulär war wie eine der anderen Abzweigungen, aber der Weg war so breit, dass wir Arwen weitgehend frei laufen lassen konnten, weil man den anderen Leuten gut aus dem Weg gehen konnte.

Wir schafften es ein schönes Stück bis zur ersten Leiter und kehrten dann um, da Arwen noch nicht ganz so fit im Leiter klettern ist.

Die Mecca Hills Wilderness umfasst nun insgesamt 26.242 Acres und ist BLM Land.

Dank der unruhigen San-Andreas-Verwerfung gehören die geologischen Formationen der Mecca Hills Wilderness zu den ungewöhnlichsten Orten ihrer Art in der Welt. Ganze Landstriche bestehen aus erodierten Gesteinsschichten, die teilweise über 600 Millionen Jahre alt sind und den Wissenschaftlern wertvolle Informationen über die Auswirkungen von Erdbeben auf die Erdkruste liefern.

Das Gebiet ist ein Badlands-Labyrinth, ein natürliches Labyrinth aus kleinen, engen, steilen Canyons. Der farbenprächtige Painted Canyon verläuft in einer allgemeinen Nord-Süd-Richtung durch die Mitte der Wilderness. Sandige Washes mit Eisenholz, Rauchbäumen und Paloverde unterteilen das Gebiet, während der Ocotillo die sanfteren Hängen und die Gipfel der Tafelberge bedeckt.

Quelle: Mecca Hills Wilderness | Bureau of Land Management (blm.gov)

Sehr schön auch die Fahrt durch den Box Canyon zum Joshua Tree

Eine malerische, leicht befahrene Straße (CA 195) führt durch die Schlucht, verbindet die CA 111 mit der I-10 und führt weiter nach Norden in den Joshua-Tree-Nationalpark. Die Pflanzenwelt beschränkt sich auf verstreute Büsche und Palo Verde-Bäume entlang des sandigen Talbodens, da die zerklüfteten Felswände völlig kahl sind. In den umliegenden Hügeln befinden sich weitere enge Schluchten, von denen einige zu authentischen Slot Canyons werden, sowie Quellen, Oasen und ein großes Gebiet mit lebhaft gefärbten Badlands; ein weiterer recht bekannter Ort ist der Painted Canyon, den man über eine 4 Meilen lange Schotterpiste (mit teilweise weichem Sand) erreicht, die von der Box Canyon Road nach Westen führt und beeindruckende Felsformationen in Rosa-, Orange- und Rot- und Grautönen aufweist. Diese besondere Schlucht führt in das Herz der Mecca Hills Wilderness Area, einem 24.000 Hektar großen Schutzgebiet, das durch den kalifornischen Wüstenschutzgesetz von 1994 geschaffen wurde. Einige der besten Slots in diesem Gebiet sind die ostseitigen Zuflüsse des Painted Canyon.

Quelle: www.americansouthwest.net/california/box_canyon/index.html