02/2019
Ungefähr 30 km südlich von Tucson befindet sich das Titan Missile II Museum, das letzte von insgesamt 54 Abschusssilos, das noch intakt ist.
Die geführten Touren führen auch in den Kontrollraum, in dem ein Abschuss simuliert wird bei dem dem Besucher die Bedrohung und die Dramatik des Kalten Krieges zwischen den USA und der Sowjetunion noch einmal drastisch vergegenwärtigt wird. Einst eines der geheimsten Orte Amerikas, wurde der Komplex „571-7“ 1994 zu einer Historic Landmark erklärt.
Die normalen einstündigen Touren finden mehrmals täglich statt (first come, first serve), die „Beyond the Blast“ Tour, die nur zweimal im Monat angeboten wird und schnell ausgebucht ist, führt darüber hinaus in einem Fahrstuhl in das siebte Level hinunter an den Fuß der Rakete.
Dieses Museum stellt die letzte Titan II Rakete und das zugehörende Abschuss-Silo aus, insgesamt ein überaus denkwürdiges Denkmal des Kalten Krieges.
Die Titan II war die größte landbasierte Interkontinentalrakete der USA, 103 feet hoch und 10 feet im Durchmesser und in der Lage einen 9 Megatonnen thermonuklearen Sprengkopf zu transportieren.
Wenn man sich klarmacht, das im gesamten WW II inklusive der beiden Atombomben auf Hiroshima und Nagasaki 2-3 MT zum Einsatz kamen, macht die Tatsache, dass das gesamte Titan II Programm aus 54 solcher Raketen bestand, jedem den atomaren Overkill und die damit einhergehenden Gefahren des Kalten Krieges sehr greifbar bewusst.
Die damals herrschende Strategie hatte das Acronym MAD; dies meint die Fähigkeit der gegenseitigen totalen Vernichtung auch im Zweitschlag nach einem atomaren Angriff. Alle technischen Details der Rakete und ihres Silo unterstützen diese Strategie.
1963 wurde das System etabliert, 1987 wurde es nach dem START-Vertrag außer Dienst gestellt
Ein Silo kostete 8,3 Millionen, eine Rakete 2,2 Millionen und der jährliche Betriebsaufwand kostete pro Site ca 2 Millionen: Abschreckung war aufwendig.
Es dauerte nur 58 Sekunden, die Rakete zu starten; damit dies möglich wurde, musste von der Firma Martin das Treibstoffsystem komplett umgestellt werden, denn bisherige Raketen verwendeten immer flüssigen Sauerstoff als Oxidationsmittel, um zusammen mit einem Treibstoff die ungeheuren Energiemengen für die beiden Stufen der Rakete zur Verfügung zu haben. Flüssiger Sauerstoff ist aber nicht in der Rakete lagerfähig, weil man die dafür nötigen tiefen Temperaturen nicht auf Dauer realisieren kann.
Die Mischung von Hydrazin mit unsymmetrischem Dimethylhydrazin zusammen mit Stickstofftetroxid lässt sich bei 15,6 Grad C lagern, hinterlässt beim Chemie-Fachmann (=Gatte) aber ein ziemlich mulmiges Gefühl.
Zu Recht, denn es hat immer wieder Unfälle auch mit Toten rund um die Raketen gegeben. Jedes Silo war mit 4 Mann in 24 Stunden Schichten besetzt, bzw. auch Frau, denn diese Aufgabe war der erste Kampfeinsatz der von der Airforce für Frauen zugelassen wurde.
Der Alltag in dem unterirdischen Atombomben sicheren Bunker war erfüllt von Routine: jede Menge Logbücher und Inspektionsreports mussten ausgefüllt werden, es galt ein strenges Zwei-Mann-Prinzip, niemand durfte – außer in der Küche und der Toilette -alleine in der Nähe der Rakete sein, um Probleme zu verhindern.
Es gab eine aufwendige Kommunikationstechnik und im Alarmfall wurde ein Code durchgegeben, der die zwei wachhabenden Offiziere zum Abschuss bereit machte.
In der normalen Tour sieht man den Eingang und den Weg zum Kontrollraum und zum Blick auf die Rakete nahe an ihrer Spitze; es gibt auch eine intensivere Tour, auf der man in die Tiefen des Silos hinabsteigt und die Rakete von ganz unten sehen kann, für die man sich aber einige Wochen vorher anmelden muss.
Insgesamt sehr interessant und lehrreich, aber nichts für Klaustrophobiker.
Am Ende der Tour durften sich die Besucher noch frei auf dem Außengelände umsehen
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Das Visitor Center
Vor der Führung wurde ein Film vorgeführt.
Anschließend durfte jeder Besucher einen dieser chicken grünen Helm aufsetzen
Galerie 25 Bilder
